Des universités de la Colombie-Britannique et des Pays-Bas collaboreront à l’innovation agrotechnologique
Le gouvernement de la Colombie-Britannique (C.-B.) est heureux d’appuyer un nouveau partenariat, consolidé par une lettre d’intention, entre l’Université Simon Fraser (SFU) et la Wageningen University & Research (WUR) qui mettra l’accent sur l’avancement de l’innovation agrotechnologique par l’entremise du BC Centre for Agritech Innovation (BCCAI). Cette collaboration, annoncée le 19 avril 2023, vise à combiner l’expertise des deux institutions pour stimuler la recherche, l’innovation et la formation dans le domaine des technologies agricoles (agritech).
Le BCCAI, situé sur le campus de Surrey de SFU, est une plaque tournante permettant aux chercheurs, aux entrepreneurs et aux partenaires de l’industrie de collaborer et d’accélérer le développement de solutions agrotechnologiques. Le centre a joué un rôle déterminant dans la recherche et l’innovation dans les domaines de l’agriculture de précision, de la technologie des serres et de la génétique végétale, entre autres.
Dans le cadre de ce nouveau partenariat, SFU et WUR collaboreront à des projets de recherche conjoints, à des programmes d’échange et à la formation des étudiants, en mettant l’accent sur la promotion de l’agriculture durable grâce à l’innovation technologique. Ce partenariat devrait tirer parti des forces des deux institutions pour créer un écosystème d’innovation collaborative pour l’innovation agrotechnologique capable de relever des défis mondiaux tels que la sécurité alimentaire, le changement climatique et l’agriculture durable.
« Il est essentiel d’encourager la collaboration dans les domaines de l’agriculture et de l’agrotechnologie pour améliorer la sécurité alimentaire en Colombie-Britannique et partout dans le monde, tout en créant des centaines d’emplois bien rémunérés », a déclaré la ministre de l’Emploi, du Développement économique et de l’Innovation de la Colombie-Britannique, Brenda Bailey. « Le partenariat entre SFU et Wageningen University & Research pour faire progresser les collaborations en recherche et développement et les échanges d’étudiants démontre de grands progrès et est le résultat direct de la mission commerciale de la Colombie-Britannique en Europe l’an dernier. »
« Compte tenu des défis mondiaux d’aujourd’hui, comme les changements climatiques et la pénurie de main-d’œuvre, il est important que les secteurs agricoles néerlandais et britanno-colombien s’unissent pour innover et trouver des solutions », a déclaré la ministre néerlandaise du Commerce extérieur et de la Coopération au développement, Liesje Schreinemacher. « La coopération entre SFU et l’Université de Wageningen sera essentielle dans cette coopération, également menée par le secteur privé. »
Les synergies entre SFU et WUR s’étendent également au-delà du niveau universitaire.
« Je suis enthousiasmée par ce partenariat parce que SFU et Wageningen University & Research ont un engagement commun à faire progresser les connaissances et les solutions aux défis mondiaux », a déclaré la présidente de SFU, Joy Johnson. « Ensemble, nous nous attaquerons à des sujets cruciaux tels que la production alimentaire et le changement climatique, et j’ai hâte de voir les résultats de nos efforts conjoints dans les années à venir. »
« En partenariat avec WUR et SFU, la BCCAI s’engage à rendre l’avenir un peu plus brillant pour tout le monde », a déclaré le directeur scientifique de la BCCAI, Woo Soo Kim, « tant au Canada qu’aux Pays-Bas, ainsi que pour tous ceux qui bénéficieront des incroyables développements, découvertes et leaders agrotechnologiques qui émergeront de cette collaboration. »
Reconnaissant les changements en constante évolution des systèmes alimentaires régionaux et mondiaux, Trade and Invest BC a aidé à conclure un accord en 2022 entre le gouvernement de la Colombie-Britannique et les Pays-Bas. Il s’agit d’un plan d’action de deux ans visant à explorer les possibilités de collaboration dans le domaine de la technologie agricole.
BCCAI, qui a ouvert ses portes en septembre 2022 au campus de Surrey de SFU, reçoit un soutien généreux de 10 millions de dollars de Développement économique Pacifique Canada (Pacifique) et de 6,5 millions de dollars du gouvernement de la Colombie-Britannique pour positionner la Colombie-Britannique en tant que chef de file mondial de la technologie agricole.
Le centre réunit des partenaires de l’industrie, des chercheurs universitaires, le gouvernement et les producteurs agricoles pour créer des chaînes d’approvisionnement alimentaire plus productives, diversifiées et résilientes, et se concentre sur l’élaboration, la mise à l’essai et la mise à l’essai de solutions dans des environnements simulés et réels pour être prêt à la commercialisation à la ferme.
Le centre devrait créer plus de 200 emplois et aider à former plus de 700 travailleurs, tout en ajoutant 30 nouveaux projets agrotechnologiques dans toute la province d’ici 2025.
En tant que collaboration pilote initiale, BCCAI, WUR et l’une des plus grandes sociétés serricoles, Windset, ont conclu un accord pour commencer un effort de collaboration.
Alors que le monde est confronté à des défis cruciaux en matière d’agriculture et de sécurité alimentaire, le partenariat entre SFU et WUR par l’entremise du BC Centre for Agritech Innovation est essentiel à un avenir durable. En tirant parti de leurs forces collectives, les institutions cherchent à créer un centre d’innovation de classe mondiale qui peut avoir un impact réel et créer des solutions qui profitent aux communautés du monde entier.
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